Salamanvarren suojavyöhyke voidaan määrittää "vierivän pallon menetelmällä" ja "katko{0}}viivamenetelmällä". Katkoviivamenetelmä on helppo suunnitella ja taloudellinen toteuttaa, vaikka se ei sovellu erittäin korkeisiin rakennuksiin. Sitä vastoin liikkuvan pallon menetelmä-joka perustuu laskennalliseen mallinnukseen suojavyöhykkeen määrittämiseksi-on erittäin monimutkainen ja aiheuttaa huomattavia kustannuksia.
Näitä kahta verrattaessa rullapallomenetelmää pidetään kehittyneempänä ja luotettavampana lähestymistapana. Siinä simuloidaan rakennuksen ympärillä pyörivää palloa; Pallon reitillä olevat alueet, jotka jäävät itse pallon koskemattomiksi, muodostavat "turvavyöhykkeen"-olennaisesti salamaniskun ulottumattomissa olevan alueen. Salamanvarsijoilla on kuitenkin luontaisia rajoituksia peittoalueensa suhteen, mikä selittää sen, miksi samaan rakennukseen asennetaan usein useita ukkosvarjoja.
Yleensä mitä korkeampi asennuspiste ja mitä enemmän salamanvarsijoita on, sitä tehokkaampi on rakennuksen suojaus. Nykyaikaiset edistysaskeleet ovat muuttaneet salamansuojauksen turvallisemmiksi ja käytännöllisemmiksi järjestelmiksi. Yksi tällainen järjestelmä on "piilohäkki-tyyppinen ukkossuojaverkko", joka yhdistää rakennuksen metalliosat toisiinsa muodostaen massiivisen metalliverkon. Tämä verkko tarjoaa erinomaisen suojauksen, on kätevä asentaa ja parantaa rakennuksen estetiikkaa; Lisäksi se toimii tehokkaasti alas-johtimena, joka ohjaa salamavirran turvallisesti maahan, mikä takaa korkean turvallisuustason.